Xbox-Mitgründer: Project Helix soll Konsolenspieler zu Windows-PCs locken

Laura Fryer hat 1995 bei Microsoft Game Studios angefangen und anschließend an der Einführung der ursprünglichen Xbox-Konsole mitgewirkt. Damals hat sie infrage gestellt, ob ein Softwareriese mit Hardware von Konkurrenten wie PlayStation mithalten kann. Angesichts ähnlicher Herausforderungen glaubt Fryer, dass Project Helix eine Möglichkeit ist, sich auf Windows und PC-Gaming zurückzuziehen.

Eine Rückkehr zu Windows-Gaming

Die Podcasterin hat kürzlich ihre Gedanken zu Berichten über Entlassungen und Studioschließungen geteilt. Anders als einige Beobachter erwartet die ehemalige Microsoft-Managerin nicht, dass das Unternehmen seine Gaming-Marke verkauft oder einstellt. Nach schmerzhaften Sparmaßnahmen zur Neuaufstellung des Geschäfts werde Microsoft "zu dem zurückkehren, was sie kennen."

Fryer räumt ein, dass sie vor der Auslieferung der ersten Xbox-Konsole "eine der größten Skeptikerinnen im Team" gewesen ist. Windows hatte an Dynamik gewonnen, und man habe befürchtet, "die erfolgreichste Gaming-Plattform der Welt für eine riskante Wette aufzugeben, für die wir noch nicht bereit waren."

Microsofts frühere Systeme waren beliebt, doch das Unternehmen hat gegenüber Sony und Nintendo an Boden verloren. Während auch andere Konsolen von Preiserhöhungen betroffen gewesen sind, ist Microsoft noch schlechter auf den Speichermangel vorbereitet. Statt die PS6 direkt anzugreifen, erwartet Fryer, dass ihr früherer Arbeitgeber mit Project Helix einen anderen Ansatz verfolgt.

Ein getarnter Gaming-PC

Fryer erklärt, dass Microsoft das Spielen auf dem Sofa nicht aufgeben will. Die neue Xbox-Konsole könnte jedoch stärker auf Windows setzen als auf ein verschlanktes Betriebssystem. Entwickler haben das Betriebssystem mit einer Vollbildoberfläche optimiert, die per Controller bedient werden kann.

Allerdings bleiben Hindernisse, wenn PlayStation- oder Nintendo-Anhänger überzeugt werden sollen. Die Xbox-Mitgründerin sagt, dass Treiberkonflikte und Abstürze, die Gaming-PCs mit sich bringen können, diese Zielgruppe schnell abschrecken würden. Wie gut Helix das Erlebnis weiter verfeinern kann, wird über die Zukunft von Windows im Wohnzimmer entscheiden. Dabei sind die Sorgen über einen kaum bezahlbaren Preis noch gar nicht berücksichtigt.

Ein weiteres Hindernis für Microsoft ist die bald erscheinende Steam Machine. SteamOS bietet bereits einen fokussierten Modus für Fernseher, der ressourcenschonend arbeitet. Laut Fryer sind Valves Dominanz im PC-Markt und der Aufstieg von Linux Gründe dafür, warum ein erfolgreiches Project Helix für die Zukunft der Xbox entscheidend ist.