Gerücht: Google kauft Lytro, Produzenten der Light Field Kameras

Derzeit macht das Gerücht die Runde, dass Google den Kamerahersteller Lytro übernimmt. Angeblich soll der Deal bereits finalisiert worden sein, die Gerüchte sprechen von einem Verkaufspreis zwischen 25 und 40 Millionen US-Dollar. Dieser Preis ist bedeutend niedriger als der angebliche Wert des Unternehmens in Höhe von 360 Millionen Dollar.

Im Zuge des Deals sollen alle 59 Light Field Patente an Google übergehen. Die Lytro-eigene Technologie nimmt deutlich mehr Lichtinformation auf als herkömmliche Kameras. Denn zusätzlich zu den normalen Informationen wie Lichtstärke und Farben werden hier auch die Richtungsvektoren der Lichtstrahlen mit erfasst. Dadurch kann beispielsweise der Fokus auf einen bestimmten Bereich problemlos später erfolgen und muss nicht bereits während der Aufnahme eingestellt werden.

Als zusätzlicher Vorteil ergibt sich daraus, dass Aufnahmen auch viel schneller erfolgen, da weder ein Autofokus aktiv sein muss noch ein manuelles Fokussieren nötig ist. Richtig interessant ist außerdem der Vorteil, dass die Technologie die Aufnahme von 3D-Szenen ohne zweite Linse ermöglicht. Durch die Information über die Richtungsvektoren der Lichtstrahlen lässt sich zudem die exakte Position von Objekten im Raum bestimmen.

Die Technik könnte demnach der Antriebsmotor für Googles eigene VR-Ambitionen werden, entsprechende Light Field Sensoren könnten aber früher oder später auch in zukünftigen Smartphones auftauchen, womöglich in der neuen Pixel-Reihe von Google. Wohl nicht ganz unabsichtlich hat Google vor einigen Tagen die „Welcome to Light Fields“-App bei Steam veröffentlicht. Sie zeigt den möglichen Nutzen für VR.

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