Neu entdeckter Exoplanet ist groß wie Jupiter und umkreist sonnenähnlichen Stern

Astronomen suchen nach neuen Exoplaneten, um den Kosmos besser zu verstehen. Nachdem sie kürzlich eine Atmosphäre um einen felsigen Exoplaneten nachgewiesen haben, ist nun auch ein jupitergroßer Exoplanet entdeckt worden, der einen sonnenähnlichen Stern umkreist.

Die Entdeckung geht auf ein internationales Astronomenteam unter der Leitung von Ioannis Apergis von der University of Warwick in Großbritannien zurück. Die Ergebnisse sind auf arXiv veröffentlicht worden. Mit zwölf Newton-Teleskopen konnte das Team die zuvor vom Satelliten TESS gewonnenen Daten bestätigen.

Der Exoplanet trägt die Bezeichnung NGTS-39 b. Sein Radius entspricht dem 1,09-Fachen des Jupiterradius, seine Masse beträgt 1,47 Jupitermassen. Für eine Umrundung seines Muttersterns benötigt er nur 58,2 Tage, die Temperatur liegt bei rund 519 Kelvin. Nach Einschätzung der Forscher besteht NGTS-39 b vermutlich aus Wasserstoff und Helium.

Der Mutterstern trägt die Bezeichnung NGTS-39 und ist 16 Prozent größer sowie massereicher als unsere Sonne. Sein Alter wird auf rund 2,2 Milliarden Jahre geschätzt.

Die Entdeckung ermöglicht Astronomen, solche Welten besser zu verstehen und den bisherigen Wissensstand zu erweitern. Das Sternsystem könnte jedoch noch eine weitere Überraschung bereithalten: Die Beobachtungsdaten deuten auf einen zweiten Exoplaneten hin, der NGTS-39 umkreisen könnte. Um seine Existenz zu bestätigen, sind weitere Untersuchungen erforderlich.