Astronomen entdecken Super-Neptun mit bisher geringsten Dichte

Im Universum gibt es zahlreiche Planeten, die sich in ihrer Zusammensetzung und Form unterscheiden. Dazu gehört TOI-1883 b, ein Super-Neptun, der 2024 von Astronomen entdeckt worden ist. Der Exoplanet befindet sich rund 383 Lichtjahre von der Erde entfernt und umkreist alle 4,5 Tage einen Roten Zwerg namens TOI-1883. Zu seiner Masse gab es bislang jedoch Unsicherheiten.

Daher hat ein Team um Izuru Fukuda von der Universität Tokio in Japan beschlossen, diesen Exoplaneten mit dem Infrared Doppler (IRD) Instrument am Subaru-Teleskop zu beobachten und zu untersuchen. Zur Einordnung: Dieses Teleskop befindet sich auf Hawaii und besitzt sieben Instrumente, mit denen sich das Universum in verschiedenen Wellenlängen beobachten lässt.

Die Masse von TOI-1883 b wird demnach auf etwa das 13,7-Fache der Erdmasse geschätzt, sein Radius ist rund 5,7-mal größer als jener unseres Planeten. Seine Dichte wird daher auf nur 0,4 g/cm³ geschätzt, eine der niedrigsten, die bisher entdeckt worden sind.

Zudem könnte es sich um einen aufgeblähten Exoplaneten handeln, der seinem Stern extrem nahe ist. Astronomen zufolge könnte dieser Himmelskörper in der Vergangenheit in Richtung seines Sterns gewandert sein und durch ultraviolette Strahlung einen erheblichen Teil seiner Masse verloren haben.

Allerdings gibt es weiterhin viele offene Fragen zur Entstehung von TOI-1883 b. Daher sind weitere Beobachtungen und Studien nötig, um diese Welt besser zu verstehen.