Astronaut an Bord der ISS hat Feuerball in der Atmosphäre fotografiert

Von der ISS aus, die die Erde umkreist, können Astronauten viele Phänomene beobachten. So sind Stürme auf der Erdoberfläche ebenso zu sehen wie Ereignisse in der Atmosphäre. Das ist kürzlich auch bei Astronaut Chris Williams der Fall gewesen, der einen Feuerball in der oberen Atmosphäre fotografiert hat.

Dieses Ereignis hat sich am 27. April 2026 ereignet, als die ISS über Westafrika geflogen ist. Während er versucht hat, den Raumfrachter Progress MS-34 zu finden, hat er ein helles Objekt in der Atmosphäre entdeckt, wie er erklärt hat:

Ich habe den Himmel abgesucht, um vielleicht einen Blick auf den herannahenden Progress-MS-34-Raumfrachter zu erhaschen, der neue Vorräte bringt. Gerade als wir über Westafrika hinweggeflogen sind, habe ich direkt unter uns ein helles Objekt gesehen, das durch die obere Atmosphäre gerast ist. Ich habe gesehen, wie sein Schweif größer geworden ist und dann in einen Schauer kleinerer Teile zerfallen ist.

Obwohl auf diesem Bild, das mit einer Nikon Z9 und einem 200mm-Objektiv aufgenommen wurde, der Zerfall des Objekts zu sehen ist, bleibt dessen Ursprung unbekannt. Es sind zwar mehrere Hypothesen aufgestellt worden, bestätigt wurde bislang aber keine davon. Demnach könnte dieser Astronaut den Wiedereintritt der Rakete in die Atmosphäre gesehen haben, mit der dieses Raumfahrzeug gestartet wurde. Das ist aber nicht die einzige Möglichkeit, denn laut einigen Astronomen könnte es sich auch um einen Satelliten, Weltraumschrott oder sogar einen Meteor gehandelt haben.

Ein solches Phänomen ist allerdings nicht besonders selten. In den vergangenen Jahren hat es mehrere ähnliche Ereignisse gegeben, etwa im Fall des Starship. Hinzu kommt, dass auch mehrere Satelliten Probleme gehabt haben, die ähnliche Phänomene verursacht haben.