TESS-Satellit entdeckt seltenes Dreifach-Sternensystem

TESS ist ein Satellit, der für die Beobachtung des Universums und die Entdeckung neuer Exoplaneten entwickelt worden ist. Er ermöglicht Astronomen jedoch auch, einzigartige Sternsysteme zu entdecken, die bislang nur schlecht verstanden sind. Kürzlich hat ein Astronomenteam unter Leitung von Brian P. Powell vom Goddard Space Flight Center der NASA die Entdeckung eines Dreifachsternsystems bekannt gegeben.

Zunächst haben Forscher angenommen, dass TIC 295741342 ein Doppelsternsystem ist, tatsächlich umkreist jedoch ein Riesenstern dieses System alle 1,13 Jahre. Genauer gesagt besteht es aus zwei Sternen, deren Größe und Masse denen der Sonne ähneln. Außerdem haben sie eine Umlaufzeit von etwa 4,75 Tagen. Der dritte Stern, TIC 295741342 B, ist dagegen etwa 1,7x massereicher als die Sonne und hat einen rund 10,6x größeren Radius.

Viele Rätsel rund um den Ursprung dieses Systems sind noch offen, Astronomen haben jedoch mehrere Hypothesen aufgestellt. Tatsächlich scheint es vor etwa 1,46 Milliarden Jahren durch Scheibenfragmentierung entstanden zu sein. Um die Bedeutung dieser Entdeckung hervorzuheben, haben Astronomen erklärt:

TIC 295741342 ist eines von nur wenigen bekannten dreifach bedeckenden Dreifachsternsystemen mit einem riesigen tertiären Stern und weist unter ihnen mit Abstand die geringste gegenseitige Bahnneigung auf.

Das ist jedoch nicht alles, denn mit diesem Satelliten könnten künftig ähnliche Entdeckungen gemacht werden. Dadurch könnten Astronomen diese Systeme sowie das Universum besser verstehen.