Schenkt man den aktuellen Konzepten der Notebook Anbieter Glauben, so benötigt ein vernünftiges Gaming Gerät neben leistungsfähiger Hardware vor allem eines - ein attraktives Äußeres welches mit Lichteffekten noch zusätzlich in Szene gesetzt werden muss. In dieser Hinsicht kann man dann nur eines sagen: 100 Punkte. Schon ohne aktivierte LED Beleuchtung macht das Gehäuse des Dell XPS M1730 mächtig Eindruck und zieht mit seinen nach Carbon anmutenden, hochglänzenden Oberflächen die Blicke auf sich.

Aktiviert man bei eher gedämpften Lichtverhältnissen dann aber auch noch die LED Beleuchtung von Displaydeckel, Lautsprecher, Touchpad und Tastatur, so wird in diesem Moment bei dem einen oder anderen User eine leicht geöffnete und entspannte Mundpartie zu beobachten sein. Ja, in der Tat: Beeindruckend.

Aber nicht genug mit den Lichtspielen. Mittels des Dell Quickset Softwaretools lassen sich sogar noch die Farben der LEDs anpassen und auf den jeweiligen Geschmack des stolzen Besitzers abstimmen. Für Light Jockeys und sonstige Disco Freunde steht darüber hinaus noch die Option von pulsierenden und anderen dynamischen Lichteffekten zur Verfügung. Neben der Farbe der Beleuchtung lässt sich auch die farbliche Gestaltung des Displaydeckels aus vier angebotenen Varianten wählen, jedoch nur einmal und ohne zurück - nämlich beim Kauf des Gerätes.

Auch die Formgebung des Gehäuses kann als recht gelungen bezeichnet werden. Das recht kompakt wirkende Gehäuse zeigt sanfte Rundungen an der Baseunit und einen auffällig gestylten Displaydeckel, welcher doch sehr an die bekannte Alienware Struktur erinnert. Wie bereits angesprochen weist das XPS M1730 durchwegs hochglänzende Oberflächen auf, die zwar einerseits schnell durch Fingerabdrücke verunstaltet werden, andererseits aber auch recht einfach zu reinigen sind. Ein Wisch mit dem beigelegtem Mikrofasertuch und das Notebook glänzt wie am ersten Tag - natürlich unter der Vorraussetzung, dass man auch Acht gibt auf sein Schmuckstück, denn Kratzer und Schleifspuren zieren ebenso schnell das Äußere des M1730 wie die besagten Fingerabdrücke.

Hinsichtlich der Verarbeitung schneidet das Notebook zwar grundsätzlich ganz gut ab, die verhältnismäßig großen Spaltmaße rund um die Leiste oberhalb der Tastatur passen diesbezüglich jedoch nicht recht in das ansonsten hochwertige Bild welches das XPS M1730 hinterlässt.

Der Corpus des Dell XPS zeigt im Test eine ausgesprochen gute Verwindungssteifigkeit. Kein Wunder, bei einer Bauhöhe der Baseunit von etwa 40mm und dem Einsatz von Aluminium Bauteilen hätten wir auch nichts anderes erwartet. Selbst bei punktuellen Druckbelastungen zeigt das Gehäuse keine Schwächen, abgesehen von der Tastatur, aber dazu etwas später.
Der Displaydeckel knarrt zwar bei Krafteinwirkung an seinen Rändern leicht, ist insgesamt aber sehr verwindungssteif gefertigt.

Die Scharniere des Displays hinterlassen einen robusten Eindruck und halten den Bildschirm auch recht stabil in Position. Der Öffnungswinkel des Bildschirmes ist durch die Scharniere beschränkt. Zwar verfügt das Display über ein Doppelhaken Verschlusssystem, wirklich notwendig ist dieser aber bei einem wenig mobilen Gerät wie dem XPS M1730 aber nicht.

Die gebotenen Anschlüsse und Ports des Gaming Gerätes befinden sich fast allesamt eher im hinteren Bereich an den Seitenkanten bzw. direkt an der Rückseite des Notebooks. Geboten werden vier USB 2.0 Ports, Firewire, S-Video (mit S/PDIF Unterstützung über Dongle) und ein Dual-Link DVI-I Port welcher sowohl den Anschluss eines Monitors via analogem Signal gestattet (mit passendem Dongle) als auch Unterstützung für 30 Zoll Displays (z.B. QXGA, max.2560x1600 Pixel) bietet.

Weiters verfügbar ist ein LAN Anschluss (10/100/1000 - Gigabit), 8in1 Cardreader, ein ExpressCard Slot (54mm) und ein Consumer IR Port zur Steuerung des Notebooks mit der beiliegenden Fernbedienung. Außerdem werden 2 Kopfhöreranschlüsse und ein Mikrofonanschluss sowie 5.1 Audio Unterstützung (6 Kanal) geboten. Versteckt im Akku Schacht findet man auch den Sim-Card Slot des UMTS/HSDPA Moduls, welches optional für das Dell XPS M1730 geordert werden kann. Insgesamt also eine für Gaming Zwecke ganz passende Ausstattung.

Wie man schon anhand des Blickwinkel Videos erkennen kann, liegt eine große Schwäche des Displays in seiner spiegelnden Oberfläche. Schon bei mäßiger Umgebungshelligkeit und eher dunklen Displayinhalten kann es auch in Innenräumen zu störenden Reflexionen am Display kommen. Es empfiehlt sich daher die Position des Notebooks zur Lichtquelle gut zu prüfen. Ein Einsatz im Freien ist aufgrund der stark spiegelnden Displayoberfläche praktisch hinfällig.

Lautstärke

Speziell in diesem Punkt schafft es Dell immer wieder zu verblüffen, so auch beim XPS M1730. Obwohl im getesteten Notebook aktuellste und leistungsfähigste Technik verbaut worden ist, sind eine auffallend hohe Gehäusetemperatur als auch unangenehme Geräuschemissionen kein Thema für das M1730.

Im Idle Betrieb blieb der Lüfter überwiegend komplett deaktiviert und das Notebook lief flüsterleise (31.2 dB) und kaum wahrnehmbar. Selbst diverse Office Tätigkeiten und/oder Internetsurfen konnten den Lüfter nicht zum Laufen bringen.
Erst unter Last setzte sich dieser gemächlich in Bewegung und förderte über die gesamte Rückseite einen warmen Abwärmestrom hervor.

Als nach einigen Stunden knallharter Gaming Action dann noch immer kein Aufheulen oder zumindest ein leises Japsen des Lüfters vernommen werden konnte waren wir uns sicher: 37.7 dB unter Last ist das Maximum was das Dell XPS von sich gibt. Bedenkt man das einige Office Notebooks im Idle Betrieb bereits lauter sind als das XPS nach einigen Sunden Gaming Betrieb, dann kann man nur eines sagen: Hut ab, liebe Dell Ingenieure.

Temperatur

Ähnlich wie die Geräuschkulisse verhält sich auch die Oberflächentemperatur des Notebooks. An der Oberseite im vorderen Bereich ist kaum etwas von einer Erwärmung festzustellen. Erst im hinteren Bereich wo CPU und die beiden Grafikkarten im Gehäuse sitzen steigt die Temperatur etwas an, pendelt sich jedoch bei maximal recht unkritischen 41.1°C ein.

An der Unterseite bietet sich spiegelverkehrt zur Oberseite ein ähnliches Bild. Mit maximal 40.6°C im hinteren Bereich liegt hier die gemessene Temperatur sogar noch etwas unterhalb jener der Oberseite.

Klarerweise verfügt auch das Dell  XPS M1730 über einen Akku, im Praxiseinsatz wird dieser aber vermutlich relativ selten gefordert sein. Der an der Unterseite des Gerätes platzierte Akku mit einer Kapazität von 85 Wh schafft es dennoch, das XPS trotz stolzen Stromverbrauches zumindest eine Weile in Betrieb zu halten.

Unter Last fällt die netzunabhängige Laufzeit mit etwa 60 Minuten recht knapp aus. Bei maximalen Energiespareinstellungen (min. Helligkeit, WLan deaktiviert, Stromsparprofil,..) hält das Notebook immerhin 110 Minuten durch.

Insgesamt erreicht das Dell XPS damit zwar keine Ergebnisse die dem Gaming Gerät eine gute Mobilität bescheinigen, in anbetracht des Benutzungsprofiles des M1730 kann man mit den Werten aber zufrieden sein. Eine kurze WLan Session ist mit dem Gerät damit durchaus zu schaffen.