17 Zoll Notebooks besitzen durch ihren Raumvorteil meist eine große Anzahl an unterschiedlichen Schnittstellen. Das HP Envy 17 verfügt über eben diese Vielfalt an Anschlüssen. So bietet das Notebook etwa drei unterschiedliche Möglichkeiten Displays mit dem Notebook anzusprechen. Neben einem VGA Anschluss besitzt das Notebook einen DisplayPort Anschluss und auch einen HDMI Anschluss. Auch die vier USB Anschlüsse sollten für genügend Konvektivität sorgen. Bei einem der vier USB Anschlüsse handelt es sich bereits um einen schnellen USB 3.0 Anschluss, bei einem weiteren um einen kombinierten USB/eSATA Anschluss. 

Auf der linken Seite des Notebooks befindet sich der Großteil der Anschlüsse. Von hinten nach vorn, beginnend mit dem VGA Ausgang, dem RJ45 (LAN) Anschluss, dem DisplayPort, dem HDMI Anschluss, dem USB/eSATA Kombianschluss, dem USB 3.0 Anschluss, der Kombibuchse für Kopfhörerausgang/Mikrofoneingang und dem Kopfhörerausgang.

An der Front befinden sich nur die Status-LEDs und die Öffnungen für die Lautsprecher. Die Rückseite ist bedingt durch die Einbauposition des Akkus, frei von Anschlüssen.

Auf der rechten Seite des Notebooks befinden sich mit zwei weiteren USB 2.0 Anschlüssen, dem 5-in-1 Kartenleser, dem Anschluss für das Netzteil und dem Kensington Lock, der Rest der Anschlüsse. Der 5-in-1 Kartenleser versteht sich auf die Formate MMC, SD Memory Card, xD-Picture Card, Memory Stick und Memory Stick Pro.

Während man die Vielzahl der Anschlüsse nur ein Lob aussprechen kann, müssen wir im gleichen Atemzug deren Anordnung kritisieren. Genau wie bei den kleinen Modellen befinden sich die meisten Anschlüsse im vorderen Bereich an den Seitenkanten des Notebooks. Rechtshänder freuen sich über die Kumulierung an der linken Seitenkante, Linkshänder müssen in den sauren Apfel beißen.

Tastatur                 

Wie auch bei den kleinen Modellen setzt HP bei dem Envy 17 wieder auf eine Chiclet-Tastatur mit freistehenden Tasten. Der Vorteil eins großen 17 Zoll Notebooks liegt beim großen Platzangebot. So findet die große Full-Size Tastatur mühelos Platz. Die 15 x 15 Millimeter großen Tasten befinden sich von der Größe her auf Desktop Niveau. Dank des großen Abstands zwischen den Tasten, trifft man auch nur wirklich die Taste, die man eigentlich treffen wollte.

Auch beim Schreibgefühl kann die Tastatur punkten. Der relativ kurze Hubweg und der weiche Anschlag sorgen in Verbindung mit dem knackigen Druckpunkt dafür, dass besonders Viel- und Schnellschreiber ihre Freude an der Tastatur haben werden.

Da HP darauf verzichtet hat eigene Tasten für Sonderfunktionen zu nutzen, wurden diese auf die F-Tasten verbannt. Allerdings nutzt man die F-Tasten beim Envy 17, anders als sonst üblich, primär für die Sonderfunktionen und sekundär als F-Tasten. Wer das System beispielsweise stumm schalten möchte, drückt einfach F9. Wer F9 an sich benutzen möchte, drückt Fn + F9. Unserer Meinung nach macht das durchaus Sinn, da die Sonderfunktionen meist öfters benutzt werden als die F-Tasten. Dazu gibt es noch einen separaten Nummernblock. Über diesem befindet sich auch die Taste um die CD/DVD aus dem Laufwerk auszuwerfen. Dieses verfügt nämlich nicht selbst über eine entsprechende Taste.

Bei den kleineren Modellen wurde sehr oft das Fehlen einer beleuchteten Tastatur angekreidet. Beim 17 Zoll Modell liefert HP diese nun endlich mit. Sobald das Notebook erkennt, dass die Umgebung dunkler wird, schaltet sich die Beleuchtung ein (alternativ kann dies auch manuell durch die Taste F5 geschehen). Die Umsetzung der Beleuchtung ist gut gelungen, da man nicht nur die Umrisse der Tasten sieht, sondern auch deren Beschriftung.

Touchpad

Das Touchpad ist mit seiner Diagonalen von 120 Millimetern sehr groß ausgefallen. Hier  setzt HP auf das gleiche Touchpad wie bei den kleineren Geschwistern. Es handelt sich um ein vollflächiges Touchpad, ohne separate Maustasten. Das gesamte Touchpad ist als Wippe ausgelegt worden. Drückt man nun auf einer Seite auf das Touchpad bekommt man einen Mausklick. Optisch gekennzeichnet sind die Maustasten nur im unteren Bereich. Das Klicken funktioniert allerdings noch bis zirka zur Hälfte des Touchpads. Oberfläche und Präzision des Touchpads haben uns sehr gut gefallen und ermöglichen ein angenehmes Arbeiten mit dem Mausersatz.
Zudem verfügt das Touchpad über Multitouch. Funktionen wie „Pinch-to-zoom“ kennt man bereits von anderen Geräten und sind im Großen und Ganzen gut umgesetzt. Nur gelegentlich reagiert das Ganze etwas träge. Andere Gesten sind allerdings nahezu vollkommen unbrauchbar. Will man ein Bild beispielsweise drehen, ist man meist mit dem entsprechenden Button in der Software schneller als mit der vorgesehenen Geste. 

Bei der Farbdarstellung schneidet das Display des HP Envy 17 passabel ab. In unserem ersten Vergleich mit dem MacBook Pro 17, liegen beide Displays nahezu gleich auf, das MacBook kann sich nur ganz knapp von dem Envy absetzen. Den Adobe RGB Farbbereich kann das Display allerdings nicht komplett abdecken. Das aktuelle Display des Envy 14 wird mühelos vom Envy 17 übertrumpft. Der direkte Vergleich mit dem Radiance Infinity Display zeigt aber, dass das Display des 17 Zoll Modells noch nicht an das Display des Ur 14 Zoll Envy heranreicht. Trotzdem schneidet das Display des 17 Zöllers gut ab und geht für ein Notebook der Oberklasse in Ordnung.

Durch das glänzende Display hat das Envy 17 einige Probleme bei der Benutzung an der frischen Luft. Besonders wenn man mit dem Rücken zur Sonne sitzt, spiegelt sich die Umgebung sehr stark. Sucht man sich aber einen geeigneten schattigen Sitzplatz, kann die hohe Displayhelligkeit einiges wettmachen. Somit ist es zumindest eingeschränkt möglich das Envy 17 unter freiem Himmel zu verwenden und noch etwas auf dem Display zu erkennen.

Auch bei der Blickwinkelstabilität schneidet das Display des 17 Zöllers gut ab. Wie auf dem Bild zu erkennen, treten die Veränderungen des Displayinhaltes erst sehr spät und bei sehr flachen Blickwinkeln ein. Damit stellt das Envy 17 viele der aktuellen Notebooks in den Schatten.

3D-Funktionalität

Das Display hat noch eine weitere Eigenschaft, es ist 3D fähig. Und das dürfte besonders für Spieler und Freunde des 3D Kinos interessant sein. Die passende aktive Shutter-Brille liegt dem Lieferumfang bei. In der Brille befindet sich eine Batterie (die bei Bedarf auch gewechselt werden muss, HP spricht von ca. 180 Stunden Film- bzw Spielgenuss ehe das der Fall sein soll) die die Elektronik versorgt, welche abwechselnd die beiden Gläser der Brille abdunkelt. Das geschieht im Einklang mit dem Display so schnell, dass das menschliche Auge es nicht wahr nimmt.
Bei Filmen funktioniert das Ganze einwandfrei und der 3D Effekt kommt gut rüber. Getestet wurde der 3D Effekt an der mitgelieferten 3D Demo, welche im Grunde genommen aus dem Trailer von „Megamind“ besteht. Bei Animationsfilmen kommt der 3D Effekt immer besonders gut.
Bei den Spielen hat der 3D Effekt auf Anhieb nicht geklappt. So fehlte auch jeglicher Hinweis im Lieferumfang, wie man Spiele mit 3D Unterstützung zum Laufen bekommt. Auch eine Liste welche Spiele unterstützt werden oder ein Verweis wo man dies nachschlagen könnte, fehlte gänzlich. Auf der Bedienungsanleitung auf der mitgelieferten SD Karte gab es lediglich Hinweise zum allgemeinen 3D Betrieb und wie man entsprechende Filme in 3D sehen kann.

Überhaupt steht im ein großes Fragezeichen hinsichtlich 3D-Gaming im Raum, da die eingesetzte Shutter-Technik im 3D-Modus die doppelte Bildberechnung von der verbauten GPU fordert (zwei verschiedene Ansichten müssen parallel gerendert werden). Die HD 5850 würde damit in ihrer möglichen Performance um rund 50% beschnitten werden, das die möglichen gewählten Grafikeinstellungen je nach Spiel auf niedrige Auflösungen um 1024x768 Pixel und besten Falles mittlere Details beschränkt. So wirkliches Gaming-Feeling vermag damit ohnehin nicht aufzukommen.