Test Asus Zenbook UX51VZ (U500VZ) Notebook

Um diese Frage gleich zu Beginn zu beantworten: Nein, ein Ultrabook darf sich das UX51VZ zumindest offiziell eigentlich nicht nennen. Am Gehäuse liegt das jedoch nicht: Intels Spezifikation von maximal 21 Millimetern Dicke unterbietet das Zenbook mit lediglich 6 bis 20 Millimetern locker. Subjektiv wirkt es durch seine Keilform (die übrigens stark dem UX31A ähnelt) sogar noch etwas zierlicher als das aktuelle MacBook Pro 15, auch wenn dieses, zumindest in der Retina-Version, noch ein klein wenig dünner daherkommt. Auch beim Gewicht schenken sich die beiden Kontrahenten nur wenig: Etwas über 2 Kilogramm bei Apple, genau 2,2 Kilogramm bei Asus - das ist zwar mess-, aber nur schwerlich spürbar.

Wie in dieser Preisklasse üblich setzt das UX51 auf ein edles Leichtmetall-Chassis, welches in diesem Fall aus zwei miteinander verschraubten Einzelteilen besteht. Die matt-glänzenden, gebürsteten Aluminiumoberflächen unterstreichen dabei eindrucksvoll den hochwertigen Gesamteindruck. Obwohl das Design insgesamt sehr dezent daherkommt, hat Asus nicht auf den ein oder anderen Akzent verzichtet: Das etwas dunkler gehaltene Display steht im Kontrast zur silbernen Basiseinheit, deren Optik von einem LED-beleuchteten Power-Button aufgelockert wird.

Besonders schlanke Notebooks lassen immer befürchten, dass nicht nur am Volumen, sondern auch der Stabilität gespart wurde. Das Zenbook widerlegt diese Sorge umgehend und erweist sich sowohl gegenüber Verwindungsversuchen als auch punktuellem Druck als äußerst resistent. Einzig oberhalb der Tastatur ist bei besonders hohem Kraftaufwand ein minimales Durchbiegen erkennbar. In puncto Verarbeitungsqualität gibt es dagegen absolut nichts zu beanstanden: Alle Kanten wurden sauber abgerundet und Materialübergänge exakt aneinander angepasst.

Ähnlich wie bei Apple ist das Display mittels eines zentralen Scharniers mit der Basiseinheit verbunden. Das straffe Gelenk verhindert, dass die Anzeige bei Erschütterungen übermäßig nachschwingt. Dennoch lässt sich der massive Deckel mit nur einer Hand öffnen, ohne dass das Notebook den Bodenkontakt verliert. Insgesamt können wir damit beschließen: Die nahezu perfekte Qualität eines MacBooks oder des XPS 15 von Dell verfehlt das UX51VZ nur um Haaresbreite.

Kommunikation

Die Netzwerkkomponenten des Notebooks wurden vom kleineren Schwestermodell UX31A übernommen. Das von Intel stammende Mini-PCIe-Modul Centrino Advanced-N 6235 unterstützt sowohl Bluetooth 4.0 als auch die WLAN-Standards 802.11a/b/g/n. Als Dual-Band-Adapter kann dieses Modell sowohl im 2,4-GHz- als auch 5-GHz-Band funken und erreicht eine maximale Bruttodatenrate von 300 MBit/s (2x2 Multi-Stream). Besonders interessant ist zudem das Wireless-Display-Feature, welches die drahtlose Übertragung des Bildinhaltes an ein externes Ausgabegerät erlaubt. Einzig eine integrierte WWAN-Lösung (UMTS/LTE) vermissen wir.

Wie auch in anderen Modellen der Zenbook-Serie hat Asus eine 1,0-Megapixel-Webcam samt Mikrofon verbaut, welche zum Beispiel für Videochats genutzt werden kann. Mehr als eine höchst durchschnittliche Bild- und Tonqualität sollte man allerdings nicht erwarten, für Schnappschüsse greift man darum besser zu seinem Smartphone.

Zubehör

Während man bei einem MacBook selbst grundlegendes Zubehör zu teils schwindelerregenden Preisen nachträglich erwerben muss, legt Asus bereits ab Werk viele sinnvolle Extras bei. Dazu zählt nicht nur der zuvor erwähnte Adapter für den VGA-Ausgang, sondern auch ein externer DVD-Brenner sowie ein kleiner Subwoofer - letzteren kennen wir schon vom Asus N56VZ. Ein erstaunlich kompaktes 90-Watt-Netzteil, verschiedene Broschüren und weitere kleine Beigaben (Treiber-CD, Staubtuch, Kabelbinder) komplettieren den Lieferumfang.

Wartung

Prinzipiell ist es durchaus möglich, das Notebook mit ein wenig handwerklichem Geschick selbst zu öffnen; Laien würden wir davon jedoch abraten. Als erste Stolperfalle hat Asus die Bodenplatte mit Torx-Schrauben befestigt, deren Lösen nur mit einem speziellen T5-Schraubendreher möglich ist. Achtung: Zwei der insgesamt 12 Schrauben verstecken sich unter den hinteren Standfüßen, welche zunächst vorsichtig herausgehebelt werden müssen. Ist dies geschafft, erschwert nur noch ein Klebestreifen an der Rückseite das Entfernen der Abdeckung.

Im Inneren des Notebooks präsentiert sich ein aufgeräumtes Bild, welches nur wenige Aufrüstoptionen offenbart. Nur eines der Speichermodule kann vom Nutzer gewechselt werden, weitere 4 GByte RAM sind fest auf dem Board verlötet. Die beiden SSDs besitzen gar einen proprietären Anschluss und keine Möglichkeit, sie mit einem üblichen 2,5-Zoll- oder mSATA-Laufwerk zu ersetzen. Immerhin lassen sich die beiden Lüfter reinigen sowie das WLAN-Modul ersetzen.

Garantie

Asus gewährt dem Käufer eine 24-monatige Garantie, welche einen Pickup & Return Service im Schadensfall umfasst. Wie üblich werden darüber hinaus zusätzliche Erweiterungen angeboten: Eine Verlängerung auf insgesamt 3 Jahre ist je nach Anbieter bereits ab etwa 75 Euro möglich, was in Anbetracht des Kaufpreises von rund 2000 Euro eine überaus empfehlenswerte Investition darstellt.

Als De-facto-Ultrabook ist das UX51 nicht nur für den Einsatz am heimischen Schreibtisch, sondern auch den Betrieb unterwegs ausgelegt. Wichtigste Voraussetzungen dafür: Ein ausreichend helles und mattes Display, welches störenden Reflexionen vorbeugt. Anders als bei den verspiegelten Anzeigen von Apple und Dell ist der Nutzer dadurch nicht an einen schattigen Einsatzort gebunden, sondern kann notfalls auch im direkten Sonnenlicht arbeiten.

Egal, ob von oben, unten oder der Seite: Selbst bei einem Betrachtungswinkel von annähernd 180 Grad werden Farben und Kontrastverhältnisse weitestgehend unverfälscht dargestellt. Selbst gute TN-Panels wie das des Dell XPS 15 können da nicht mithalten und zeigen bereits deutlich früher erste Schwächen. Das lästige Justieren des Öffnungswinkels nach jeder Positionsänderung des Nutzers wird damit praktisch überflüssig.

Sparsame ULV-Hardware? Lahme Onboard-Grafik? Ganz und gar nicht: Statt langweiliger Diätkost gibt es beim Zenbook UX51VZ eine reichhaltige Auswahl erlesener High-End-Delikatessen.

Dazu gehört selbstverständlich auch ein flotter Quad-Core-Prozessor. Um die Leistungsaufnahme zumindest etwas unter Kontrolle zu halten, hat sich Asus für das 35-Watt-Modell Core i7-3612QM entschieden. Mit 2,1 bis 3,1 GHz (Turbo) taktet dieser zwar etwas langsamer als die weniger sparsamen 45-Watt-Varianten, bietet aber dennoch enorme Leistungsreserven für jegliche Anwendungszwecke. Neben der Turbo-Boost-Technik unterstützt der Core i7 auch Hyper-Threading, wodurch jeder der vier Kerne gleich zwei Threads parallel bearbeiten kann. Weitere Details haben wir in unserer CPU-Datenbank sowie einem Spezialartikel zur Ivy-Bridge-Architektur für Sie zusammengefasst.

Während Intels HD Graphics 4000 einfache Aufgaben wie die Beschleunigung von Videos übernimmt, steht für anspruchsvolle 3D-Spiele eine dedizierte Nvidia GeForce GT 650M zur Verfügung. Die Umschaltung beider Grafikkarten erfolgt automatisch per Optimus, sodass sich Leistungsaufnahme und Akkulaufzeit nicht unnötig verschlechtern.

Je nach Modell stattet der Hersteller das Notebook mit 256 oder 512 GByte SSD-Speicher aus - einer der Hauptgründe für den stattlichen Kaufpreis. Hinzu kommen 8 GByte DDR3-Speicher von Hyundai, welche mit 800 MHz takten (DDR3-1600) und im Dual-Channel-Betrieb arbeiten.

Was macht man, wenn selbst eine SSD nicht schnell genug ist? Einfach eine weitere hinzufügen, dachte sich Asus und spendierte dem UX51VZ gleich zwei der performanten Flashspeicher. Jede davon bietet eine Kapazität von 256 GByte, sodass im RAID-0-Verbund insgesamt 512 GByte Speicherplatz zur Verfügung stehen. Ein Teil davon geht jedoch durch Umrechnungsfaktoren sowie die Wiederherstellungspartition verloren, was die Nettokapazität auf etwa 440 GByte (genauer gesagt: Gibibyte) reduziert.

Die in unserem Testmodell verbauten Adata-XM11-SSDs kennen wir bereits aus dem UX31A, wo allerdings nur eines dieser Laufwerke Platz findet. Der zugrundeliegende Sandforce-SF-2281-Controller bietet eine recht hohe Performance und wird auch von diversen anderen Herstellern eingesetzt. Durch den RAID-0-Betrieb werden die ohnehin ausgezeichneten Übertragungsraten nochmals nahezu verdoppelt. So bescheinigt der AS-SSD-Benchmark dem Datenträger eine sequentielle Lesegeschwindigkeit von atemberaubenden 999 MB/s – ein neuer Rekordwert unter allen von uns bislang getesteten Notebooks. Naturgemäß keine Vorteile sind beim Zugriff auf kleine 4K-Dateien zu verzeichnen: Ein Raid-Verbund skaliert je nach eingestellter Stripe-Size (Blockgröße) erst bei etwas größeren Files.

Hinweis: Laut Nutzerberichten scheint Asus neben den Adata-SSDs teils auch Laufwerke von Sandisk zu verbauen. Hierbei handelt es sich vermutlich um das Modell U100, welches insbesondere bei 4K-Messungen erheblich schlechter abschneidet.