Test MSI GS65 8RF Stealth Thin (i7-8750H, GTX 1070 Max-Q, Full-HD) Laptop

Während das Gigabyte Pendant beim Gehäuse die Note „Sehr gut“ einheimst, reicht es im Falle des GS65 leider nur für ein „Befriedigend“. Zwar punktet das Chassis auf den ersten Blick mit hochwertigen Materialien (Deckel und Baseunit bestehen aus Metall) sowie einem stylishen, aber trotzdem dezenten Look, bei genauerer Betrachtung sind uns jedoch einige Mängel aufgefallen.

Angefangen mit der Stabilität, die nicht ganz auf dem Niveau des Aero 15X angesiedelt ist. Sowohl der Bildschirm als auch die Baseunit geben bei kräftigerem Druck nach und lassen sich spürbar verwinden bzw. eindrücken. Umso ärgerlicher, dass das Gehäuse an vielen Stellen zum Knarzen und Knacken neigt. Die Verarbeitung unseres Testgeräts wurde dem hohen Preis ebenfalls nicht gerecht. Manche Elemente gingen unsauber ineinander über (z. B. der Power-Button) oder wiesen abweichende Spaltmaße auf (Übergang zwischen Oberseite und Unterschale). Auch die Scharniere machten auf uns keinen so guten Eindruck wie beim Aero 15X.

Pluspunkte gibt es für die kompakte Bauform. Mit einer Höhe von knapp 1,8 cm gehört das GS65 zu den dünnsten Gaming-Notebooks, welche aktuell verkauft werden, wobei sich die Geräte im Testfeld hier nicht viel nehmen. Noch besser sieht es beim Gewicht aus. Rund 1,8 kg sind angenehm zu transportieren und zeigen der Konkurrenz, was 2018 möglich ist. Das Asus GM501 und das Acer Triton 700 wiegen mit 2,5 respektive 2,4 Kilogramm deutlich mehr. Auch das Aero 15X knackt die 2-kg-Marke.

Schnittstellen

Bei der Anschlussausstattung fällt das GS65 etwas hinter das Gigabyte Notebook zurück. Zwar besitzt der MSI Spross doppelt so viele Audio-Buchsen, das Fehlen eines Kartenlesers wird manchen Interessenten jedoch sauer aufstoßen. Die restlichen Schnittstellen sind mehr oder weniger identisch. So warten beide 15-Zöller mit einem RJ45-Port, einem HDMI-Ausgang, einem Mini-DisplayPort, drei USB-Typ-A-Ports (das GS65 unterstützt hier überall 3.1 Gen2) und einer Öffnung für Kensington Locks auf. Dazu gesellt sich ein moderner Thunderbolt-3-Anschluss.

Die Verteilung der Schnittstellen hat uns beim Aero 15X mehr zugesagt. Wegen der seitlichen Lüfterauslässe sitzen die Ports des GS65 recht weit vorne, was beim Einsatz einer Maus zu unschönen Kollisionen mit Kabeln führen kann und generell den Bewegungsspielraum einschränkt.

Im WiFi-Test (1 m Abstand zum Referenz-Router Linksys EA8500) wischt das MSI Notebook mit dem Aero 15X den Boden auf. Während es bei der Empfangsleistung nicht für das Siegertreppchen reicht, offenbart sich die Übertragungsgeschwindigkeit als referenzwürdig. Mit 662 zu 379 MBit/s wird das Gigabyte Pendant um 75 % abgehängt. Kein Wunder, bietet das GS65 doch den brandneuen WLAN-Chip Killer Wireless-AC 1550, der auch im GT75 eine sehr gute Figur macht. Das Aero 15X muss mit dem etwas älteren Intel Dual Band Wireless-AC 8265 vorliebnehmen.

Der Lieferumfang besteht lediglich aus einem Quick Start Guide und einer Garantiekarte. Als Netzteil packt MSI ein 420 gr leichtes 180-Watt-Modell in den Karton, das angesichts von 15 x 7 x 2 cm sehr zierlich für ein Gaming-Notebook ausfällt. Zum Vergleich: Das 215-Watt-Modell des Aero 15X ist mit 19 cm um einiges länger.

Im Gegensatz zum Aero 15X, das Zugriff auf alle wichtigen Komponenten gewährt, bietet das GS65 nur sehr einschränkte Wartungsmöglichkeiten. Nachdem man den Gehäuseboden von 15 Kreuzschrauben befreit hat, lässt sich zwar die Unterseite aus der Verankerung hebeln, hinter der Platte warten jedoch nur die Lüfter, der Akku und das Funkmodul (siehe Foto).

Um die Grafikkarte, den Prozessor, den Arbeitsspeicher und das Solid State Drive erreichen zu können, müsste man zusätzlich das Mainboard wegschrauben und umdrehen, was an sich kein größeres Problem wäre, aufgrund der vielen Kabel allerdings abschreckt. Die komplizierte Wartung sorgt jedenfalls dafür, dass der Gehäuse-Score weiter nach unten rutscht.

Die Garantie erstreckt sich über 24 Monate (Pick-up & Return Service).

Touchpad

Das Touchpad liefert trotz kleinerer Mankos eine gute Vorstellung ab. Einerseits ist es mit 10,5 x 7 cm ausreichend dimensioniert. Zum anderen verfügt der Mausersatz über eine angenehm glatte Oberfläche, welche für prima Gleiteigenschaften sorgt (außer man hat feuchte oder fettige Finger). Die Präzision und die Festigkeit sind für Clickpad-Verhältnisse auch ordentlich.

Der Multi-Touch-Support erwies sich als unauffällig. Zoomen und Scrollen per 2-Finger-Geste funktionierten im Test meist einwandfrei. Das Fehlen dedizierter Maustasten ist wie üblich Geschmackssache. Wir bevorzugen tendenziell klassische Touchpads, weil diese oft zuverlässiger arbeiten, was Links- und Rechtsklicks betrifft.

Um die Bildwiedergabe kümmert sich beim GS65 ein mattes IPS-Panel mit 1.920 x 1.080 Pixeln. Dank der üppigen Frequenz von 144 Hz wirkt das Bild schon im Desktop-Betrieb flüssiger als auf konventionellen 60-Hz-Notebooks. In Spielen merkt man – sofern die FPS-Zahlen hoch genug sind – ebenfalls einen Unterschied, wenngleich G-Sync das Gaming-Erlebnis noch weiter verbessert hätte.

Kommen wir zur Reaktionszeit, die auch keineswegs schlecht ist – im Gegenteil. Zwar attestiert unser Messgerät dem GS65 nicht die beworbenen 7 ms, 12,8 ms beim Wechsel von Schwarz zu Weiß und 17,6 ms beim Wechsel von Grau zu Grau sind allerdings immer noch gut für ein IPS-Panel. Subjektiv konnten wir jedenfalls keine Schlieren beobachten – auch bei schnelleren Titeln aus der Ego-Perspektive. Top: Mit nervigem Screen Bleeding hatte unser Sample nicht zu kämpfen.

Trotz der kompakten Ausmaße handelt es sich beim GS65 um ein waschechtes Gaming-Notebook, dessen Komponenten auch anspruchsvolle Titel in hohen bis maximalen Settings ruckelfrei befeuern. Wie es sich für ein aktuelles Produkt gehört, ist das Betriebssystem (Windows 10 Home 64 Bit) auf einer SSD installiert. 16 GB DDR4-RAM sollten für die kommenden Jahre ebenfalls reichen.

Die hohe Kernanzahl kann der 14-nm-Chip in stark parallelisierten Anwendungen besonders gut ausspielen. So wird der alte Core i7-7700HQ beim Multi-Core-Test des Cinebench R15 bzw. R11.5 um mehr als 40 % abgehängt. Dass sich die ebenfalls mit einem Core i7-8750H bestückten Neulinge Gigabyte Aero 15X und Asus ROG Zephyrus M GM501 rund 10 % absetzen, liegt an der besseren Turbo-Ausnutzung.

Dank der Turbo-Boost-Technik wird der Core i7-8750H im Idealfall von standardmäßig 2,2 auf bis 4,1 GHz (Single-Core-Last) bzw. 3,9 GHz (Hexa-Core-Last) beschleunigt. Beim GS65 bleibt die automatische Übertaktung etwas hinter ihren Möglichkeiten zurück. Bestes Beispiel ist unsere Cinebench-Schleife: Während die CPU im ersten Durchgang noch 3,0-3,4 GHz schafft, verschlechtert sich die Performance ab dem zweiten Lauf um mehrere Prozent.

Obwohl das GS65 nicht das beste Turbo-Verhalten zeigt, bewegt sich die Systempower auf einem sehr hohen Level. Mit einem Gesamtscore von 5.095 Punkten macht es sich der 15-Zöller im PCMark 10 zwischen dem Asus GM501 (5.194 Punkte) und dem Gigabyte Aero 15X (5.059 Punkte) bequem.

Per Solid State Drive garantiert MSI einen flink laufenden Rechner, welcher allerdings von einem Phänomen geplagt wird, das wir in letzter Zeit immer wieder bei Optimus-Notebooks feststellen: Rechtsklicks auf den Desktop oder die Taskleiste münden manchmal in einem nervigen Hänger, also einem kurzen Einfrieren des Systems (gilt mitunter auch für Programmstarts). Ob nun Intel, Nvidia oder Microsoft Schuld ist, können wir nicht genauer beurteilen, jedenfalls existiert dieser Bug nun schon eine Weile und wurde bisher von keinem der genannten Hersteller behoben. Geräte mit (aktivem) G-Sync sind unseres Wissens nach nicht betroffen.

Anstelle der Samsung SM961, welche im GS63 ihren Dienst verrichtet hat, kommt beim GS65 das ebenfalls von Samsung stammende NVMe-Drive PM981 zum Einsatz, das klassischen SATA-III-Modellen (limitieren ab ca. 500 MB/s) deutlich den Rang abläuft. Gegen die Toshiba SSD des Gigabyte Aero 15X gewinnt die PM981 zwar leicht, in der Praxis gibt es jedoch keine nennenswerten Unterschiede, so dass sich beide Notebooks mehr oder weniger identisch anfühlen.

Um dem GS65 trotz ultradünnem Chassis eine High-End-GPU spendieren zu können, greift MSI auf einen Chip aus Nvidias Pascal-Serie mit Max-Q-Design zurück. Max-Q steht für besonders stromsparende (und somit tendenziell leisere bzw. kühlere) Varianten der GTX 1080, GTX 1070 und GTX 1060, welche auf Effizienz getrimmt wurden, im Gegenzug aber auch eine geringere Performance als ihre „normalen“ Kollegen bieten.

Diese Aussage wird von den durchgeführten Grafiktests untermauert. Im 3DMark 11 und im Fire-Strike-Szenario des 3DMark 13 rechnet die GTX 1070 des Asus GM501, welche ohne Max-Q-Design auskommt, um die 15 % schneller. Andere GTX-1070-Max-Q-Laptops wie das Aero 15X und das MSI GS63VR liegen derweil auf Augenhöhe. Sptzenreiter im Vergleichsfeld ist das Acer Triton 700 mit der knapp 20-30 % flotteren GTX 1080 Max-Q.

Neben der CPU haben wir auch das Taktverhalten der GPU über einen längeren Zeitraum gecheckt. Durchschnittlich 1.278 MHz nach 60 Minuten Gaming-Last mit The Witcher 3 (Ultra @FHD) sind für die GTX 1070 Max-Q ein anständiger Wert (Basistakt: 1.101 MHz, Maximaltakt: 1.544 MHz). Da The Witcher 3 die CPU nicht über Gebühr fordert, konnte sich der Core i7-8750H durchgängig bei 3,9 GHz halten. Als Temperaturen gaben unsere Tools ca. 84 °C (GPU) respektive 80 °C (CPU) aus.

Auch wenn die GeForce GTX 1070 durch das Max-Q-Design etwas ausgebremst wird, eignet sich der DirectX-12-Chip hervorragend für Spiele. Alle 15 getesteten Titel wurden selbst in maximalen Details mit über 50 FPS auf den Full-HD-Bildschirm gezaubert. Oft reicht es sogar für mehr als 100 FPS, was dem 144-Hz-Display zugutekommt.

Stärkere GPUs bieten sich erst bei höheren Auflösungen im WQHD- und 4K-Bereich an. Ergo: MSI hat genau den richtigen Beschleuniger für das GS65 und dessen Slim-Konzept gewählt.

Ganz perfekt fällt die Lüftersteuerung bzw. Lüftercharaktersitik allerdings auch beim GS65 nicht aus. Zum einen ist der 15-Zöller wegen der relativ hohen Frequenz subjektiv lauter, als es die Werte vermuten lassen. Andererseits neigt das System bei leichten und mittlelintensiven Aufgaben wie Installationen, Windows Updates und Programmstarts gerne zum Auftouren, was empfindliche Nutzer stören kann, sich mithilfe der manuellen Lüfterkurve jedoch eventuell beheben oder zumindest abmildern lässt.

Wagen wir kurz einen Blick ins Innere des Gehäuses, der leider nicht optimal ausfällt. Während das Gigabyte Aero 15X zu keiner Zeit throttelt, brechen der CPU- und GPU-Takt des GS65 im Stresstest mit den Tools Furmark und Prime95 unter den Basiswert ein – und das bei vergleichbaren Hardware-Temperaturen. Rund 86 °C für die GeForce GTX 1070 Max-Q und 90 °C für den Core i7-8750H sind recht viel. Im Spielealltag tritt – wie bereits erläutert – zum Glück keine Drosselung auf.

An der Soundqualität hat MSI merklich geschraubt. Laut unserer Audio-Analyse können die Lautsprecher des alten GS63 zwar einen deutlich höheren Pegel erreichen, in den restlichen Disziplinen liegt allerdings das GS65 vorne. Neben dem Bass, welcher immer noch kräftiger sein dürfte, sind auch die Mitten linearer und ausgeglichener, wodurch sich eine bessere Klangwertung ergibt.

Der Sound des Gigabyte Aero 15X rangiert indes auf einem ähnlichen Level, so dass wir keinen Gewinner küren können. Für den mobilen Musik-, Spiel- und Filmgenuss sind beide Systeme eine ordentliche Grundlage. Nach Möglichkeit sollte man jedoch – wie bei den meisten Laptops – Kopfhörer oder externe Lautsprecher anstecken.

Dank der Grafikumschaltung ist das 15-Zoll-Notebook im Idle-Modus recht sparsam. 7-20 Watt liegen unter den Werten des Aero 15X, das sich im Leerlauf 14-22 Watt genehmigt. Bei 3D-Anwendungen fällt der Abstand deutlich geringer aus. Hier verbraucht das GS65 mit 98-182 zu 91-173 Watt etwas mehr Strom.

Obwohl das GS65 im Schnitt weniger Energie als das Aero 15X benötigt, trumpft der Gigabyte Laptop mit einer höheren Akkulaufzeit auf. Eine der Ursachen ist schnell gefunden: MSI verpasst seinem 15-Zöller "nur" 82 statt 94 Wh (52 Wh @GS63). Während das Aero 15X im Readers Test des Tools Battery Eater über 12 Stunden durchhält (minimale Leuchtkraft), sind dem GS65 lediglich 8,5 Stunden vergönnt. Auch bei praxisnahen Aufgaben muss das MSI Notebook früher zurück an die Steckdose. Im WiFi-Test und im Video-Loop schaffte das System nur 6 statt 8,5 Stunden (jeweils mittlere Leuchtkraft), was für Gaming-Verhältnisse immer noch gut ist.

Dass das Aero 15X vorne liegt, dürfte abseits der üppigeren Akkukapazität einen zweiten Grund haben. Es deutet sich an, dass die Energiesparmechanismen des GS65 derzeit noch fehlerhaft sind. Bei den Strommessungen konnten wir nämlich alle paar Sekunden seltsame Spitzen beobachten, welche auf den ersten Blick nicht nachvollziehbar sind. Eine Analyse der CPU brachte bald Klarheit. Trotz passender Energieeinstellungen blieb der Core i7-8750H im Leerlauf nicht immer auf seinem Idle-Wert von 800 MHz, sondern taktete häufig mit mehr als 2 oder 3 GHz.

Update 10.05.18: Im ECO-Modus ist die Akkulaufzeit etwas besser als mit dem Shift-Setting Power Options. So kamen wir im Video-Test auf 6,5 statt 6 Stunden.

Wichtiger Hinweis für Gamer: Im Akkubetrieb sinkt die 3D-Performance um ca. 60 % (überprüft mit The WItcher 3).