Test Dell Inspiron 17 7778 Convertible

Ob das Gehäuse (teilweise) aus Metall besteht, konnten wir nicht ermitteln. Auf jeden Fall vermitteln die Deckelrückseite und die Oberseite der Base mit ihrem silbermatt schimmernden Brushed-Metal-Finish optisch einen metallischen Eindruck. Fingerabdrücke sind kaum sichtbar -  sehr schön. Die Base ist vorne in der Mitte etwas abgesenkt. Seitlich befinden sich vier Abstandshalter, damit das Display in zugeklapptem Zustand bzw. Stand-Modus nicht auf der nicht versenkten, schwarzen Tastatur aufliegt. Wie bei Touchdisplays üblich, bedeckt die Scheibe den schwarzen Bildschirmrahmen fast völlig. Insgesamt ist das Design eher schlicht ausgefallen, optische Akzente setzen neben den schicken Oberflächen noch die auffällig abgerundeten Ecken, die Dell-Logos sowie eine Art Zierstreifen am oberen Rand des Deckels.

Mit einer Hand lässt sich der übrigens sehr druckresistente Deckel des Notebooks dank stramm abgestimmer Scharniere nicht öffnen, gleichwohl fällt das bei einem im Stand-Modus verwendbaren Convertible wichtige Nachschwingverhalten suboptimal aus. So bleibt der Screen bei Berührungen einige Sekunden in Bewegung. Eine übermäßige Empfindlichkeit der Bildschirmeinheit wie beim kleineren Inspiron 13 7359 liegt beim Testgerät zum Glück nicht vor. Die Base setzte unseren Verwindungsversuchen einigen Widerstand entgegen und gab dabei nur sehr dezente, nicht ungesund klingende Geräusche von sich. Da auch die Verarbeitung einwandfrei ausfällt, haben wir es mit einem insgesamt gelungenen und soliden Gehäuse mit schönen Oberflächen zu tun.

Mehr als das Notwendige wird nicht an Anschlüssen geboten. Da kein Ethernet-Port vorhanden ist, ist der Nutzer netzwerktechnisch auf WLAN angewiesen. Von den drei USB-Ports arbeiten nur zwei nach dem schnellen Standard 3.0. Wie schon beim kleineren Schwestermodell Dell Inspiron 13 7359-4839 ist es Dell gelungen, die Anschlüsse komplett ergonomisch günstig an den hinteren Seiten unterzubringen. Zu erwähnen sind noch einige Convertible-Besonderheiten: Rechts vorne befindet sich der On/Off-Button, dahinter die Lautstärkewippe. Auf einen Stylus hat Dell bei diesem Modell verzichtet.

Übertragungsraten von 23 bzw. 26 MB/s bilden zwar nicht den absoluten Bodensatz, sind aber trotzdem schwach und deuten darauf hin, dass der Kartenleser nur über USB 2.0 angebunden ist. Der einzige Kontrahent im Test, der nicht unter dieser Limitierung leidet, ist das HP Envy 15. Für die Messungen verwenden wir unsere Referenzkarte Toshiba Exceria Pro SDXC 64 GB UHS-II. 

Drahtlos hält das Inspiron Verbindung über das Intel-Modul Wireless-AC 3165, das nur über eine Antenne verfügt (MIMO 1x1). Im in der Regel störungsarmen 5-GHz-Band kann so eine maximale Bruttodatenrate von 433 Mbit/s erreicht werden. Neben dem dafür erforderlichen aktuellen Standard ac beherrscht das Modul auch noch a/b/g/n sowie Bluetooth 4.2 (ggf. Treiberupdate erforderlich). Im individuellen Testsetup des Autors erwiesen sich die Empfangseigenschaften als unproblematisch, ohne durch eine besonders hohe Reichweite aufzufallen. Mobilfunkmodule hat Dell für die Reihe nicht im Angebot.

Neben dem obligatorischen Netzteil nebst Kabeln, einer Schnellstartanleitung sowie den üblichen Sicherheitshinweisen herrscht in der schlichten Verpackung Leere. Dieses Video bezieht sich zwar auf ein kleineres Convertible von Dell, vermittelt aber einen guten Eindruck von den verschiedenen Modi und zeigt Dell Zubehör wie externe Lautsprecher und eine Tasche, das aber auch mit jedem anderen Notebook funktionieren würde. Beim 13-Zoll-Modell im Video ist ein Stylus enthalten, der beim Testgerät fehlt.

Wer selber Hand an die Innereien legen möchte, muss zehn Schrauben lösen und die Bodenplatte abnehmen, was augenscheinlich kein Problem sein dürfte. Leider ist auch der Akku nicht von außen entnehmbar. Orientiert man sich am kürzlich getesteten Dell Inspiron 13 7359-4839, das über eine ähnliche Bodenplatte verfügt, sollten sich die meisten Komponenten nach der einfachen Demontage gut erreichen lassen.

Unser Testsample ist eigentlich für den britischen Markt gedacht und kommt als Inspiron mit einem Jahr Abhol- und Reparaturservice. Das Ganze nennt sich "CAR-Service", Einzelheiten findet man hier. Die neben der gesetzlichen Händlergewährleistung von zwei Jahren mit Beweislastumkehr nach sechs Monaten bestehende Garantie kann von Privatanwendern durch Serviceverträge mit Dell kostenpflichtig erweitert und verlängert werden.

Dell setzt auf ein IPS-basiertes Full-HD-Touch-Display, das (aus Reinigungsgründen) eine glänzende Oberfläche aufweist. Verteilt auf 17,3 Zoll ergeben die rund 2 Mio. Punkte eine Pixeldichte von nicht mehr ganz zeitgemäßen 127 ppi. Nutzer mit gutem Sehvermögen könnten die eigentlich einwandfrei scharfe Darstellung aus der Nähe schon als etwas pixelig empfinden. Auf der anderen Seite fallen Schrift und Icons schon bei der voreingestellten 100-Prozent-Skalierung angenehm groß aus. Wer mehr Pixeldichte benötigt, findet sie bei allen 15-Zoll-Convertibles in diesem Test schon wegen der geringeren Bildschirmgröße. Das HP Spectre 360 wartet gar mit einem 4K-Panel mit 282 ppi auf. Alternative Displays stehen nicht zur Verfügung.

Convertibles in normaler Größe werden sicher erheblich häufiger unter wechselnden und teilweise ungünstigen Lichtverhältnissen eingesetzt als das Testgerät, sodass wir hier Maßstäbe wie bei einem herkömmlichen Notebook anlegen. Die gebotene Maximalhelligkeit von 314 cd/m² (Mitte) kann sich aber so oder so absolut sehen lassen, verteilt sich gleichmäßig und wird im Feld nur vom Travelmate-Notebook übertroffen. In Innenräumen ist eine zu dunkle Darstellung somit nahezu ausgeschlossen. Wie sich das Gerät im Freien schlägt, beleuchten wir weiter unten. Betrachtet man ein völlig schwarzes Bild, ist am oberen Rand ein Lichthof zu beobachten.

Für welchen der aktuellen und sparsamen Skylake-Dualcores mit Hyperthreading man sich auch entscheidet, die durchaus messbaren Unterschiede beim Tempo sind in der Praxis zumeist zu vernachlässigen. Für stark parallelisierte Software wie die meisten aktuellen Spiele reicht es wegen der nur zwei physischen Kerne ohnehin nicht, und von den höheren Takten der i7-CPUs wie des verbauten 6500U profitiert nur ein Bruchteil der handelsüblichen Software. Zumeist ist es die niedrige ULV-TDP von 15 Watt, die das Leistungslimit setzt. Bei einer Basisfrequenz von 2,5 GHz können maximal 3,1 GHz erreicht werden (2 Kerne: 3,0 GHz). Integriert ist eine Intel HD Graphic 520 ohne dedizierten Speicher.

Unter Berücksichtigung der genannten Ausnahmen steht für die allermeisten Anwendungsszenarien inklusive der Nutzung anspruchsvollerer Software ausreichend Leistung zur Verfügung. Skylake kann erstmals mit DDR4-RAM umgehen, das im Testgerät mit üppigen 16 GB im Dual-Channel-Mode (2x 8) vertreten ist. Für die CPU-Benchmarks in Form des Cinebench R15 liegen also die besten Voraussetzungen vor. Gleichwohl ordnen die Scores sich im Multicore-Benchmark exakt im Durchschnitt aller gemessenen i7-6500U ein. Allerdings ist der Abstand zum Erstplatzierten mit 7 % geringer als zum Letztplatzierten mit 20 %. Die Takte schwankten zwischen 2,6 und 3 GHz, sodass man dem Kandidaten eine gute, aber nicht perfekte Turbo-Ausnutzung attestieren kann. Im Akkubetrieb ändert sich an den Ergebnissen nichts.

Dank SSD, smartem Hyperthreading-Dualcore, reichlichen 16 GB DDR4-RAM im Dual-Channel-Mode und dedizierter Grafikkarte zeigt sich das Dell Inspiron 17 7778 sehr reaktionsfreudig. Selbst ausuferndes Multitasking bringt es nicht aus dem Tritt. Auch nicht im Speicher residierende Programme lassen sich im Handumdrehen öffnen und stets flüssig bedienen. Der Systemstart geht ebenfalls rasant vonstatten.

Im Testfeld verfügt unser Dell Inspiron 17 über den kräftigsten Antrieb und setzt sich erwartungsgemäß im PCMark 8 an die Spitze. Die Rückstände der meisten, allesamt mit einer SSD ausgestatteten Konkurrenten halten sich in engen Grenzen, obwohl das Dell Inspiron 15 5568 nicht einmal eine dedizierte Grafikkarte an Bord hat. Für den zu hohen Rückstand des HP Envy 15 im PCMark 8 haben wir keine Erklärung.

Bei der dedizierten Mittelklasse-Grafikkarte aus der Maxwell-Generation handelt es sich um eine noch recht neue Nvidia GeForce 940MX mit 2 GB dediziertem Speicher. Im Gegensatz zum ansonsten fast identischen Vorgänger 940M unterstützt das neue Modell GDDR5-Speicher, der hier auch zum Einsatz kommt und über einen 64 Bit schmalen Bus angebunden ist. Die Karte unterstützt DirectX12 mit Feature-Level 11_0. Dank GDDR5-Speicher ist gegenüber der immer mit DDR3-RAM ausgestatteten 940M mit einem Leistungsplus von bis zu 20 % zu rechnen, was sich in den Spielebenchmarks aber nicht bei allen Titeln bestätigt. Die Karte kann zwar H.264-codiertes 4K-Videomaterial in Hardware dekodieren, aber mangels HDMI 2.0 in voller Auflösung nur mit 30 Hz auf externen Monitoren wiedergeben. Wegen der geringen Leistungsaufnahme eignet sich die 940MX schon für kleinere Notebooks ab 13 oder 14 Zoll.

Wie erwartet kann sich die 940MX im Dell im neuesten 3DMark mit Vorsprüngen von 13 bis 29 % von der 940M (DDR3) im Acer TravelMate absetzen, im 3DMark 11 sind es 15 %. Ohne Steckdose ändert das am Gesamtscore des 3DMark 11 nichts.

Schaut man sich die zahlreichen Benchmarks unter diesem Absatz an, kann die 940MX im Testgerät ihren durch die synthetischen Benchmarks bestätigten GDDR5-Vorteil leider nicht immer in mehr FPS ummünzen. Teilweise bleiben die Frameraten sogar hinter denen der DDR3-Varianten zurück, was aber je nach Game und Prozessor im Vergleichsgerät auch an einer CPU-Limitierung wegen der nur zwei physisches Cores des i7 im Testgerät liegen kann. 

Ältere, aber trotzdem noch schicke 3D-Titel wie Bioshock Infinite oder mit Einschränkungen auch Battlefield 4 bewältigt die Karte oft in hohen Einstellungen mit flüssiger Wiedergabe, bei neueren und/oder besonders fordernden Games ist in der Regel bei 1.366 x 768 Pixeln und mittleren Presets Schluss. Isometrische Spiele wie etwa FIFA 16 laufen hingegen zumeist auch in hohen oder höchsten Einstellungen flüssig, zumal in diesem Bereich auch keine 40 FPS Pflicht sind.

Ohne oder bei nur sporadisch auftretender Last bleibt das Dell Inspiron 17 7778 stumm. Gelegentliche Lastspitzen, wie sie etwa beim Surfen oder bei Programmstarts auftreten können, steckt die passive Kühlung weg, sodass außerhalb von Spielen und fordernden Programmen mit einem weitgehend lautlosen Betrieb zu rechnen ist. Erzeugt man mithilfe von Prime95 + FurMark dauerhafte Maximallast, steigert sich die Geräuschkulisse über wenige Stufen langsam zu einem sanften, auch aus mehreren Metern hörbaren, aber mangels Nebengeräuschen kaum lästigen Rauschen. Nach Wegnahme der Last laufen die Lüfter ungewöhnlich lange nach.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an/abwählbar!)
Wert 1: Pink Noise 100% Vol.; Wert 2: Audio aus

Dass Notebooks auch in ausgeschaltetem Zustand noch an der Steckdose nuckeln (0,3 Watt), ist leider normal. Auffällig ist der im Vergleich recht hohe Standby-Verbrauch des Testgerätes von 0,8 Watt. Ob die übrigen Verbrauchswerte angemessen sind, können wir kaum beurteilen, da sich neben dem Dell-Convertible zum Testzeitpunkt nur ein anderes, wirklich vergleichbares Notebook mit 17 Zoll, aktuellem ULV-Dualcore und der GeForce 940MX in unserer Datenbank befand. Auch ein einfacher Vergleich innerhalb aller gleichformatigen Convertibles scheidet aus, weil das Inspiron 17 wie erwähnt das erste seiner Art ist, das wir testen.

Aus den oben genannten Gründen lassen sich auch die gemessenen Akkulaufzeiten schwerlich einordnen. Zunächst einmal lässt sich feststellen, dass unser Inspiron (56 Wh) im Testfeld über den größten Bildschirm und nach dem HP Spectre x360 ohne dedizierte Grafikkarte (65 Wh) über den mit 56 Wh zweitstärksten Akku verfügt. Gleichwohl hängt das Testgerät auch das Spectre im Idle- und im praxisnahen WLAN-Test (Wie wir testen) mit 15 % Vorsprung ab. 495 Minuten entsprechen 8,25 Stunden, die die meisten Nutzer sicher über den Tag bringen sollten. Die anderen Notebooks im Test können mit ihren schwächeren Stromspeichern nicht mithalten.