Apple MacBook Neo im Test - Überraschend gutes und leistungsfähiges Notebook für 699 Euro, aber mit einem großen Makel

Das neue MacBook Neo fühlt sich wie ein typisches MacBook an, d. h. man muss keine Kompromisse in Bezug auf Gehäusequalität, das Tippgefühl oder auch den Bildschirm eingehen. Der Bildschirm ist freilich nicht so gut wie der des MacBook Air, aber er ist auch nicht so weit davon entfernt, und in Anbetracht des niedrigen Preises ist die Qualität wirklich gut. Das Panel unterstützt weder den P3-Farbraum (was nicht weiter schlimm ist) noch True Tone, obwohl ein Helligkeitssensor integriert ist. Dafür bietet der Bildschirm scharfe Bilder und akkurate Farben, so dass sogar die Bildbearbeitung möglich ist. Es gibt kein PWM-Flimmern, aber der Bildschirm verwendet temporales Dithering. Die Helligkeit ist mit mehr als 500 cd/m² gut, auch wenn es im Vergleich zum MacBook Air stärker spiegelt.

Apple bietet das neue MacBook Neo in vier verschiedenen Farben an, wir haben die Zitrus-Version bekommen. Die Farbe ist definitiv ziemlich frisch, auch wenn sie sicherlich nicht jeden Geschmack treffen wird. Wenn man es etwas dezenter mag, empfehlen wir die silberne Version. Apple hat auch die Gummifüße und die macOS-Farben angepasst, auch wenn dies geändert werden kann. Die Tastatur unseres Modells hat ebenfalls einen leichten Farbeinschlag in Richtung Gelb, aber das ist nur dezent.

Apple verwendet ein Aluminiumgehäuse, und die Qualität ist besser als das, was man für 699 Euro erwartet und ziemlich genau wie bei allen anderen und teureren MacBooks. Es fühlt sich bei Benutzung auch wie ein normales MacBook an, und sowohl die Verarbeitungsqualität als auch die Stabilität sind sehr gut. So auch der Gehäusedeckel, und wir können keine Bildverzerrungen durch Druck von hinten provozieren. Die Scharniere sind gut eingestellt, es gibt kein nennenswertes Nachwippen, aber gleichzeitig kann man den Deckel leicht mit einer Hand öffnen (max. Öffnungswinkel: 135 Grad). Es gibt keine Notch, was das Design unserer Meinung nach verbessert, auch wenn die Bildschirmränder insgesamt recht dick sind.

Die Anschlüsse ist ein Bereich, in dem man den niedrigen Preis bemerkt. Apple verbaut lediglich zwei USB-C-Ports, und einer davon ist auf den alten USB-2.0-Standard beschränkt. Er kann zumindest auch zum Laden verwendet werden, ist also nicht völlig nutzlos. Der hintere USB-C-Anschluss (3.2 Gen. 2) ist zum Anschließen eines externen Bildschirms nutzbar, und das Neo unterstützt neben dem internen Bildschirm auch einen externen Bildschirm mit einer Auflösung von bis zu 4K (60 Hz). Wir haben es mit unserem normalen Schreibtisch-Setup ausprobiert, und es hat mit unserem Bildschirm über USB-C problemlos funktioniert (Aufladen und Nutzung der Lautsprecher sowie Eingabegeräte, die direkt mit dem Bildschirm verbunden sind). Die beiden USB-C-Ports befinden sich auf der links im hinteren Bereich, während der 3,5-mm-Stereo-Klinkenanschluss weiter vorne positioniert wurde.

Das WLAN-Modul unterstützt Wi-Fi 6E und die Ergebnisse in unserem standardisierten Test waren in Ordnung. Die Empfangsleistung war mit ca. 1,1-1,3 Gbit/s recht solide, aber beim Senden von Daten gab es größere Schwankungen. Dennoch hatten wir keine Probleme beim Herunterladen von Spielen, Dateien oder einfach beim Ansehen von YouTube-Videos. Die 1.080p-FaceTime-HD-Webcam macht ordentliche Bilder, auch die Mikrofone funktionieren gut, aber sie unterstützt nicht Center Stage.

Apple verwendet einen 13-Zoll-IPS-Bildschirm mit einer Auflösung von 2.408 x 1.506 Pixeln (16:10) und 60 Hz, der sowohl scharfe Bilder als auch knackige Farben liefert. Eine Sache, die sofort auffällt, ist das Fehlen der Notch, aber ehrlich gesagt nimmt die Menüleiste jetzt einen Teil des vertikalen Raums des normalen 16:10-Displays weg – was beim MacBook Air nicht der Fall ist (wo die Menüleiste neben der Notch liegt und oberhalb des normalen 16:10-Bildschirms sitzt). Insgesamt ist die Bildqualität für diesen Preis wirklich gut. Die Helligkeit kann automatisch angepasst werden, aber es gibt kein True Tone. Im Vergleich zu anderen spiegelnden MacBook Bildschirmen spiegelt das Panel des MacBook Neo deutlich stärker, und das kann im Freien schnell zum Problem werden.

Die Helligkeit ist mit mehr als 500 cd/m² sehr gut, aber der Schwarzwert ist mit 0,48 ziemlich hoch, so dass das maximale Kontrastverhältnis nur ~1.150:1 beträgt und schwarze Inhalte eher wie Dunkelgrau aussehen. Bei hohen Helligkeitswerten gibt es auch Lichthöfe in den Ecken.

Das MacBook Neo ist ein flottes Notebook, und auch die Benchmark-Ergebnisse sind sehr gut. Sowohl in CrossMark als auch in den Browser-Benchmarks schlägt es die Snapdragon Konkurrenz mühelos. 8 GB RAM sind natürlich nicht sehr großzügig bemessen, aber wenn man ohnehin hauptsächlich die nativen Anwendungen von Apple verwendet, sollte das kein Problem sein. Wir benutzen immer noch jeden Tag ein MacBook Air M1 mit 8 GB RAM, und es funktioniert weiterhin problemlos.

Die SSD-Leistung liegt bei 1,5 GB/s und ist damit wie beim MacBook Air M1 schnell genug für alltägliche Dinge und den Swap-Cache. Im Auslieferungszustand sind 194 GB für die eigenen Dateien und Apps nutzbar.

Die A18 Pro verfügt über eine 6-Kern-GPU, und der maximale Stromverbrauch liegt bei 6 Watt, der später auf 4,4 Watt sinkt. Die anhaltende Leistung ist immer noch ziemlich gut und verliert im Steel Nomad Light Stresstest fällt die Leistung nur um etwa 10 %. Die Grafikleistung ist sogar ziemlich gut und übertrifft problemlos die Adreno X1-45 GPU. Sie ist auch nicht viel langsamer als die des X1-85 Modell im Surface Laptop 7 13.8. Im Vergleich zu den iGPUs von Intel ist sie beispielsweise schneller als die Iris Xe Grafik G7. Alles in allem handelt es sich um eine fähige iGPU für alltägliche Aufgaben wie die Wiedergabe von hochauflösenden Videos oder leichte Videobearbeitung.

Die Gaming Performance ist sehr begrenzt - man sollte sich auf ältere Titel konzentrieren. Moderne Spiele wie Cyberpunk 2077 sind in den niedrigsten Einstellungen und Auflösungen mit MetalFX Upscaling gerade noch spielbar, aber um ehrlich zu sein, sieht das Spiel dann nicht besonders gut aus und selbst dann gab es in belebten Gebieten immer noch Frame-Drops unter 30 fps. Man sollte sich daher auf die Apple-Arcade-Spiele konzentrieren oder Streaming-Dienste nutzen. Wir haben auch einige Tests mit der internen Displayauflösung durchgeführt, aber die Situation ist bei anspruchsvollen Titeln nicht viel besser, wie man unten sehen kann. Wir werden in den nächsten Tagen weitere Gaming-Tests durchführen.

Das MacBook Neo verwendet keine Lüfter und ist daher immer lautlos, was ein großer Vorteil gegenüber seinen Windows-Konkurrenten ist. Auch andere elektronische Geräusche haben wir nicht wahrgenommen.

Die Oberflächentemperaturen des Aluminiumgehäuses sind immer ziemlich kühl, selbst wenn man das System belastet. Wir haben nur an zwei Stellen 40 °C gemessen, alle anderen Bereiche blieben viel kühler, hier gibt es also absolut keine Einschränkungen. Während des Stresstests verbraucht der A18 Pro bis zu 8,8 Watt, pendelt sich aber schnell auf etwa 5 Watt ein.

Die beiden Lautsprechermodule im Inneren des Gehäuse sind sehr groß, und der resultierende Klang ist sehr gut. Im Vergleich zum MacBook Air fehlt es ihnen ein wenig an Druck, aber in Anbetracht der Preisklasse ist das Ergebnis ausgezeichnet.