HP ZBook Firefly 16 G9 Laptop im Test - Mobile Workstation mit Leistungsproblemen

Im Vergleich zu den letztjährigen G8-Modellen verwendet HP für das neue Firefly G9 (sowohl 16- als auch 14 Zoll) ein etwas runderes Design, was sich haptisch angenehm anfühlt. Grundsätzlich gibt es hier aber keine großen Überraschungen und das silberfarbene Gehäuse, welches vollständig aus Aluminium besteht, hinterlässt qualitativ einen hervorragenden Eindruck. Die Baseunit ist extrem verwindungssteif und lässt sich auch kaum eindrücken. Der Bildschirmdeckel kann diesen guten Eindruck fortsetzen und lässt sich nur minimal verwinden, aber selbst mit punktuellem Druck von hinten können wir keine Bildfehler provozieren. Die Bildschirmgelenke fallen hier etwas ab, da es etwas zu leichtgängig ist. Zwar kann man den Bildschirm problemlos mit einer Hand öffnen, doch die Gelenke können ein leichtes Nachwippen nicht verhindern und auch bei geringen Winkeln fällt der Deckel von alleine zu. Der maximale Öffnungswinkel liegt bei 180 Grad.

Optisch ist das ZBook Firefly ziemlich dezent, denn abgesehen von dem spiegelnden Z-Logo auf dem Deckel sind die schwarze Tastatur sowie der schwarze Bildschirmrahmen die einzigen optischen Akzente. Die Bildschirmränder sind auf allen Seiten angenehm schmal und das Gerät wirkt sehr modern. 

Für ein 16-Zoll-Modell ist das Firefly 16 G9 recht kompakt und ist beispielsweise nur etwas tiefer als das alte ZBook Firefly 15 G8. Das Gewicht liegt bei knapp 2 kg, für das 110-Watt-Netzteil muss man noch einmal fast 500 Gramm einplanen.

Die Verteilung der Anschlüsse konzentriert sich auf die linke Gehäuseseite, da man hier neben den beiden USB-C-Anschlüssen auch noch einen regulären USB-A-Anschluss, den HDMI-Ausgang und auch den SmartCard-Leser findet. Von den Standards her ist das ZBook mit Thunderbolt 4 auf dem aktuellen Stand, einen Ethernet-Anschluss bietet die Workstation aber nicht (kann via USB-C-Adapter realisiert werden).

Das ZBook Firefly kann optional mit LTE- oder sogar einem 5G-Modul ausgestattet werden, ein Nachrüsten ist aber nicht möglich. Um die kabellosen Netzwerkverbindungen kümmert sich das moderne AX211E-Modul von Intel, welches alle modernen WLAN-Standards inklusive Bluetooth 5.2 unterstützt. Wir konnten uns im Test problemlos mit dem 6-GHz-Netz unseres Referenzrouters von Asus verbinden und die Transferraten sind sehr gut und auch stabil.

In den technischen Daten sind die Angaben für die Webcam etwas verwirrend, da HP von einer 5-MP-IR-Kamera spricht. Über die Auflösung der IR-Kamera (für die Gesichtserkennung via Windows Hello) können wir nichts sagen, die normale Webcam nimmt Bilder aber mit maximal 3,7 MP auf (2.560 x 1.440 Pixel). Den Vorteil der höheren Auflösung gegenüber den regulären Webcams sieht man deutlich, allerdings ist die Farbgenauigkeit nicht besonders gut. 

Abgesehen von den normalen Windows-Leistungseinstellungen gibt es keine zusätzlichen Leistungsprofile. Wir waren extrem überrascht, als wir die geringen Power Limits von 51 Watt kurzzeitig und 12 Watt bei dauerhafter Belastung gesehen haben. Problematisch ist hier vor allem, dass der hohe Turbo Boost nur etwa eine Sekunde lang genutzt werden kann. Wir haben alle Einstellungen (auch im BIOS) überprüft und alle Updates eingespielt, aber die Limits haben sich nicht verändert. Auch die Grafikkarte darf maximal 20 Watt verbrauchen, was dem absoluten Minimum für diese GPU darstellt. Von einem Fehler bei unserem Testgerät gehen wir nicht aus, da auch die 14-Zoll-Version das gleiche Verhalten aufweist. Selbst wenn die Kühlung bei kombinierter CPU/-GPU-Last an ihre Grenzen kommt, ist es nicht verständlich, warum der Prozessor bei reiner CPU-Last derart ausgebremst wird. Laut dem Datenblatt gibt es zwar auch Alder-Lake-P-Chips wie den Core i5-1240P oder den Core i7-1260P, aber ob die Power Limits hier besser konfiguriert sind, können wir nicht beurteilen.

Eigentlich handelt es sich beim aktuellen Intel Core i7-1265U um einen schnellen Prozessor mit zwei Performance- und acht Efficiency-Kernen. Da der Stromverbrauch aber so massiv auf 12 Watt limitiert ist, fällt die Leistung hier katastrophal aus, denn auch in den Single-Core-Tests muss deutlich gedrosselt werden. Je nach TDP-Konfiguration kann die Leistungsspanne der aktuellen Intel-CPUs deutlich variieren, aber so schlechte Ergebnisse haben wir noch nicht gesehen und das ZBook Firefly 16 G9 ist sogar deutlich langsamer als das alte Firefly 15 G8 mit dem Core i7-1165G7. In den Single-Core-Tests ist der Nachteil nicht ganz so groß, weshalb man die schlechte Leistung im Alltag nicht auf Anhieb bemerkt, doch in den Multi-Core-Tests ist die mobile Workstation aktuell so ziemlich das langsamste Gerät, dass man kaufen kann. Zu unserer Überraschung ist die Leistung im Akkubetrieb sogar noch geringer, da die Power Limits hier nur bei 30/10 Watt liegen. Weitere CPU-Benchmarks gibt es hier.

Der subjektive Leistungseindruck ist im Alltag gut und auch in den synthetischen Benchmarks macht sich die schlechte CPU-Leistung nicht so stark bemerkbar, was aber natürlich auch an der sehr schnellen PCIe-4.0-SSD liegt. Allerdings wird man Einschränkungen bemerken, wenn man das Gerät stärker fordert, beispielsweise bei Multitasking und zukunftssicher ist die CPU-Leistung sicherlich auch nicht.